Lorsque j’ai découvert Une Soirée au Louvre en 2015, j’étais convaincu que la figure représentée était Franz Liszt. La ressemblance faciale était indéniable.
Sachant que Thalberg, rival de Liszt, avait joué aux soirées du 14 mars 1852 et du 3 février 1854, je m’attendais naturellement à ce que Liszt y ait participé également.
Un défi majeur était de trouver une harmonie entre l'emploi du temps chargé de Liszt et les vendredi-soirées. Il passait la plupart de son temps à Weimar, mais j'ai découvert quelques semaines en octobre 1853 où il séjourna à Paris.

Cependant, en révisant ma documentation fin 2024, j’ai trouvé un article de 1855 (scanné en avril 2024) qui listait la plupart des noms que j’avais identifiés —mais Liszt n’y figurait pas. À sa place, l’article mentionnait Victor Regnault, le scientifique. Les deux hommes avaient reçu la Légion d’Honneur visible sur le tableau.

La caricature d'Eugène Giraud confirme la présence de Regnault à au moins un vendredi-soirée, mais ne prouve pas qu'il ait été représenté dans la Soirée au Louvre. Il n’y a pas de caricature de Liszt par Giraud.

Si Liszt avait participé à une soirée, les journaux musicaux parisiens, qui suivaient de près les activités de ce pianiste légendaire, et Viel-Castel l’auraient mentionné.

Compte tenu de ces éléments, Regnault demeure l’identification la plus plausible.
De Nieuwerkerke aurait été ravi d'accueillir Liszt au Louvre, mais ses déplacements ne le lui permettaient tout simplement pas. Pour cette raison, et afin de montrer la complexité de l'association des visages entre les tableaux, je conserve le profil de Liszt.