À cette position, François Ponsard est mentionné dans la gravure de Dayot en 1900, bien qu’aucune confirmation n’existe quant à sa présence à une vendredi-soirée. Giraud ne l’a pas caricaturé, et Ponsard évitait Paris, préférant écrire dans sa ville natale, Vienne (Isère) et Aix-les-Bains.
Toutes les images connues, sauf un dessin par Lehmann de 1845, le montrent sans barbe, ce qui soulève des doutes sur sa représentation. Si Biard l’a bien représenté, il aurait donc dû se raser après l’esquisse, ou Biard aurait pu utiliser le dessin de Lehmann comme modèle en l’absence de Ponsard. Étant donné le projet initial d’inclure l’actrice Rachel Félix dans le tableau (finalement retirée lors d’une refonte en 1854), la présence de son amant Ponsard aurait été logique.

Cependant, cette figure pourrait aussi être son ami, le compositeur Charles Gounod. Son visage correspond mieux, et sa présence à plusieurs vendredi-soirées est avérée. Les images des années 1840 et 1850 confirment qu’il portait à l’époque une barbe bien taillée. Comme chez Ponsard, il n'y a pas de caricature de Gounod par Girard. En se basant sur la ressemblance des portraits et la confirmation de sa présence au Louvre, Gounod semble être le candidat le plus probable. Toutefois, Ponsard reste une figure importante, notamment en raison de sa relation intime avec Rachel et de l’ajout de son nom dans la gravure de Dayot en 1900.

Si j’avais eu mon mot à dire en 1855, je les aurais inclus tous les deux.